סמארטפון במקום ילדות: האם מכשירים באמת פוגעים בהתפתחות ילדים?

זאת מאשר גם מחקר בינלאומי רחב היקף, שתוצאותיו פורסמו על ידי מדענים בריטים מארבע אוניברסיטאות — לידס, לידס טריניטי, לאפברו ואסטון.

החוקרים הגיעו למסקנה ששימוש קבוע בסמארטפונים, בטאבלטים או במכשירים אחרים עם מסך אצל ילדים עד גיל שנתיים קשור לסיכוני בריאות ארוכי טווח אפשריים. לכן המליצו להימנע לחלוטין ממצבים שבהם מפעילים לתינוקות מכשירים במכוון, לפי העיקרון: שהילד ישחק, העיקר שלא יפריע לאף אחד.

בשנים האחרונות המסכים הפכו לחלק רגיל מהילדות. בזמן שההורים עובדים, מסדרים עניינים ביתיים או עוקבים אחר הודעות על מצב הביטחון, הפעוטות מבלים לא פעם את זמנם בצפייה בסרטים מצוירים או בסרטונים לילדים. כיום משתמשים במכשירים לעיתים קרובות כדרך מהירה להסיח את דעת הילד או להרגיעו.

מדענים מזהירים שהמכשירים שוללים אפשרות למגע חי עם ההורים, מגבילים את הפעילות הגופנית של הילד ואף משפיעים על התפתחות הדיבור. לפי המחקר, בין הסיכונים העיקריים מוזכרים גם בעיות שינה, גירוי יתר של מערכת העצבים, השפעה אפשרית על בריאות העיניים וסיכון מוגבר להשמנת ילדים.

רכז מכון המחקר להתפתחות עצבית, נוירולוגיה ושיקום, רופא האפילפסיה Denys Boichuk, הסביר מדוע מקדישים תשומת לב מיוחדת לשנתיים הראשונות לחיים:

"זו אחת מתקופות ההתפתחות האינטנסיביות ביותר של המוח. דווקא בזמן הזה נוצר מספר עצום של קשרים עצביים האחראים על הדיבור, הזיכרון, וויסות רגשי, קשב ומיומנויות חברתיות. להתפתחות תקינה הילד זקוק לתקשורת חיה עם מבוגרים ועם ילדים, לחיקוי פעולות, לפעילות גופנית מתאימה, לחקר הסביבה, למגע רגשי ולקבלת תגובה מהסביבה. גם גירוי יתר של המוח הוא סיכון. תמונות בוהקות, החלפה מהירה של קטעים וזרם בלתי פוסק של מידע עלולים להקשות על התהליכים הטבעיים של ריכוז הקשב ולהחמיר את השינה".

המחקר נערך על ידי בריטים, אך הבעיה מתבטאת בחריפות מיוחדת במשפחות אוקראיניות. בתנאים של הפגזות תכופות הטלפון הופך אצל הורים רבים לדרך לשעשע את הילד בעת שהייה ממושכת במקלט או בדרך למקום בטוח יותר.

מכשירים דיגיטליים הופכים יותר ויותר לכלי להרגעת ילדים. תינוקות מתחילים להרגיש נוח יותר כשהם מחפשים נחמה לא במגע עם ההורים אלא בהצצה לסמארטפון או לטאבלט. לדעת מחברי המחקר, הדבר עשוי להשפיע על היווצרות הקשר הרגשי ועל התנהגות הילד בעתיד.

הבעיה טמונה גם בכך שלהורים עצמם אין לעיתים קרובות המלצות ברורות לגבי השימוש במכשירים. כתוצאה מכך הנוכחות המתמדת של מסכים מתחילה להיתפס כנורמה. כך נוהגים ההורים, והילדים מאמצים את ההרגלים האלה מגיל צעיר.

חדשות מהחזית, צ'אטים של העבודה, הודעות מקרובים, אותות אזעקה. הורים רבים מבלים שלא במודע חלק ניכר מהזמן בטלפון, גם לצד הילדים. הפעוטות קולטים במהירות את דפוס ההתנהגות הזה ומתחילים לראות במכשיר את מוקד תשומת הלב המרכזי במשפחה.

מומחים ממליצים לא לנסות להתנתק לגמרי מהטכנולוגיה, אלא לקבוע כללי שימוש בריאים. אצל ילדים עד גיל שנתיים העדיפות צריכה להישאר לתקשורת חיה, למשחקי תנועה, לטיולים, לקריאת ספרים ולאינטראקציה עם העולם שמסביב. אפילו מחברי המחקר מודים שבעולם המודרני כמעט בלתי אפשרי להימנע ממגע פסיבי עם מסכים, אך מדגישים: זמן מסך נוסף ומכוון אינו מועיל ורק מגדיל את הסיכונים האפשריים להתפתחות הילד.

בתנאי מלחמה ולחץ מתמיד, הורים אוקראינים נאלצים לחפש איזון בין המציאות לצרכי הילד. אבל דווקא עכשיו, כשהמכשירים הפכו לחלק בלתי נפרד מהחיים, חשוב במיוחד לזכור: הסביבה הטובה ביותר להתפתחות הפעוט אינה סמארטפונים וטאבלטים, אלא תקשורת, דאגה ונוכחות של אנשים קרובים. מסקנת המדענים הבריטים פשוטה: שנתיים הראשונות לחיים הן בעלות חשיבות מכרעת להתפתחות המוח, ושום מסך אינו יכול להחליף לילד אינטראקציה חיה עם ההורים.

נזכיר כי באוקראינה פועל פרויקט אוקראיני-אמריקאי משותף של מכון המחקר להתפתחות עצבית, נוירולוגיה ושיקום. אחד הכיוונים העיקריים הוא חקר השפעת המלחמה על בריאות האוכלוסייה ופגיעות נוירולוגיות. אבחון וליווי של ילדים ומבוגרים, מתן המלצות מבוססות מדעית להורים. מתבצעות בדיקות מוח באמצעות מכשיר אלקטרואנצפלוגרף. התנאים לוותיקים באתר veterano.info.

Instagram: @nnrrieu, @neuro.hub.eu
Facebook: מכון המחקר להתפתחות עצבית, נוירולוגיה ושיקום
LinkedIn: nnrieu

מקורות: The Guardian, 1001 Critical Days