תמיכה מערכתית במשפחות ותיקים – גורם מפתח בחוסן ובביטחון של המדינה

מבוא

אזרחי אוקראינה ושותפים בינלאומיים נכבדים! במהלך המאבק רב-השנים על העצמאות רכשה אוקראינה אוצר שאין לו מחיר – הוותיקים שלנו ומשפחותיהם. הדאגה להם איננה רק שאלה של צדק חברתי, אלא גם צורך אסטרטגי. התמיכה הממלכתית במשפחות של ותיקים (בפרט לימודים חינם לילדים, ארוחות חמות בבתי הספר, גישה להשכלה גבוהה וכדומה) משפיעה לטובה על מצבם המוסרי והפסיכולוגי של הלוחמים, מקלה את הנטל הכלכלי על משפחותיהם ומחזקת את אמון אנשי הצבא במדינה. בדוח אנליטי זה נבחן מדוע תמיכה שיטתית במשפחות המגינים היא מרכיב של ביטחון לאומי ויציבות, ננתח דוגמאות מוצלחות של מדיניות במדינות אחרות (ארצות הברית, ישראל, קנדה, בריטניה וכדומה) ונעריך את ההשפעות הכלכליות והחברתיות של השקעות כאלה. בחלק המסכם אני, כראש מכון לשילוב מחדש של ותיקים "Architecture of Resilience", אחלוק הרהורים והצעות משלי עבור אוקראינה על בסיס הניסיון הבינלאומי הזה.

בהתאם להחלטת הממשלה של אוקראינה מיום 14.03.2025 מס' 318 "בדבר יישום פרויקט ניסיוני למתן סיוע ממלכתי ללימודי ילדיהם של קטגוריות מסוימות של בני אדם שהגנו על עצמאותה, ריבונותה ושלמותה הטריטוריאלית של אוקראינה", ובמטרה להבטיח את המשך יישומו של הפרויקט הניסיוני האמור, אנו מודיעים. – אנו מבצעים רישום של כל המעוניינים להתקבל ללימודים באמצעות הטופס בעמוד: https://veterano.knuba.edu.ua/sproshchena-forma-reiestratsii-veterana/

המשמעות הפסיכולוגית של תמיכה במשפחות ותיקים

ותיק החוזר לחיים האזרחיים נתקל לעיתים קרובות באתגרים חדשים – מחיפוש עבודה ועד טיפול בפציעות קרב. בתקופת המעבר הזו חשוב ביותר שהמדינה והחברה לא יותירו אותו לבד עם הבעיות. הטבות למשפחות ותיקים משפיעות ישירות על המצב המוסרי והפסיכולוגי של המגינים. ראשית, הטבות חברתיות מובטחות לילדים (לימודים חינם, הזנה וכדומה) מפחיתות את החרדה של ההורים הוותיקים לגבי רווחת המשפחה. כפי שצוין באחד הפרסומים האוקראיניים, לוחם צריך להיות מרוכז בביצוע משימותיו, ו"כדי שלא ידאג לקרוביו" הוקמו ביחידות צבאיות משרות של עובדים סוציאליים המטפלים במשפחות החיילים . כשהותיק יודע שמשפחתו מוגנת – הילדים שבעים ולומדים, ולמשפחה יש תמיכה – הדבר מפחית באופן ניכר את רמת הלחץ והעומס הפסיכולוגי.

שנית, תמיכה במשפחות היא גורם מוטיבציה עוצמתי לאיש הצבא עצמו. התחושה שהמדינה אסירת תודה על השירות ומביעה את תודתה באמצעות דאגה לקרובי ליבו של הותיק מחזקת את המורל. לפי מומחי צבא ארצות הברית, רווחת המשפחה משפיעה על יכולתו של איש הצבא להתרכז בשירות: "כאשר משפחות אנשי הצבא נתמכות ומוכנות היטב, הן בסיס יציב ועמיד המאפשר לאנשי הצבא להתמקד בביצוע המשימה" . כך, הנוחות הפסיכולוגית של הותיק תלויה במידה רבה בביטחון שלילדיו ולאשתו/לבעלה דבר אינו מאיים במישור החברתי והחומרי.

הפחתת הנטל הכלכלי באמצעות הטבות ממוקדות משפרת גם היא את המצב הפסיכולוגי. ותיקים רבים חוזרים הביתה עם הכנסות מופחתות (במיוחד אם עזבו את השירות בגיל צעיר) ועלולים להיתקל בקשיי השתלבות בעבודה. סיוע המדינה בתשלום עבור לימודי הילדים או במתן ארוחות חינם להם בבית הספר הוא תמיכה כלכלית משמעותית. לדוגמה, בארצות הברית מוצע ברמה החקיקתית להעניק אוטומטית לילדי אנשי צבא זכות לארוחות בית ספר חינם, שכן כ-14% ממשפחות אנשי הצבא סובלות ממחסור במזון (food insecurity) . ארוחות צהריים ובוקר חינם בבתי הספר לא רק משפרות את בריאותם והישגיהם של הילדים, אלא גם מקטינות את הוצאות המשפחה על מזון . פחות דאגות כלכליות – פחות לחץ לותיק ולקרוביו, ולכן מצב פסיכולוגי יציב יותר והסתגלות מהירה יותר לחיי שלום.

תמיכה במשפחות ותיקים כגורם של ביטחון לאומי ואמון במדינה

דאגה שיטתית למשפחות המגינים איננה רק שאלה של רווחת אנשים בודדים, אלא גם בסיס ליכולת הלחימה של הצבא ולביטחון לאומי ארוך טווח. שביעות רצונם של אנשי הצבא מיחס המדינה למשפחותיהם משפיעה ישירות על המורל, על הנכונות להמשיך בשירות ועל האמון בשלטון. אמרה ידועה של ההנהגה הצבאית האמריקאית גורסת: "הצבא מגייס את החייל, אבל משמר את המשפחה" . במילים אחרות, אפשר למשוך אדם לשירות באמצעות חובה פטריוטית או תמריצים חומריים, אבל להחזיק לוחם מנוסה קל הרבה יותר אם משפחתו חשה תמיכה ונוחות.

הניסיון של צבא ארצות הברית מאשר עיקרון זה במספרים. מחקרים מראים שאיכות חיי המשפחה היא גורם מפתח בהארכת חוזהו של איש צבא. לפי נתוני המרכז לביטחון אמריקאי חדש (CNAS), 93% מאנשי הצבא הנשואים ממשיכים בשירות בתנאי שהם נהנים מתמיכת משפחתם (בפרט אם המדינה והמעסיקים דואגים לתעסוקת בן או בת הזוג, ללימודי הילדים וכדומה), ואילו בלי תמיכה כזו נשארים בצבא רק 44% . ההבדל מדהים. מתברר שהשקעה במשפחות אנשי הצבא מעלה ישירות את רמת האיוש והמקצועיות של הצבא ומפחיתה את הנשירה של כוח אדם.

אותו היגיון חל גם על בניית האמון במדינה בקרב אנשי הצבא. אם החייל רואה שהמדינה דואגת לקרוביו – מספקת דיור, טיפול רפואי, חינוך והגנה סוציאלית – גדלים אמונו בהנהגה ומוטיבציה שלו להגן על מדינה כזאת. בכוחות המזוינים של ארצות הברית קוראים לכך רכיב “Family readiness” (מוכנות המשפחה): "אמון החיילים בשירות ובמפקדים תלוי בכמה הם חשים שדואגים להם ולמשפחותיהם" . כלומר, תמיכה במשפחות היא חלק מהחוזה החברתי הלא כתוב בין הלוחם למדינה. באוקראינה, שבה היוקרה והאמון בצבא גבוהים במיוחד (לפי סקרים, יותר מ-90% מהאוקראינים סומכים על הכוחות המזוינים של אוקראינה ועל הוותיקים ), אין למדינה זכות לאבד את קרדיט האמון הזה. מערך ההטבות והסיוע למשפחות הלוחמים מחזק את תחושת הצדק והאחדות: המגינים משתכנעים שהמדינה מוקירה את תרומתם ודואגת לאלה שיקרים להם מכול.

רכיב הביטחון הלאומי מתבטא כאן גם בטווח הארוך. משפחות החיילים הן עריסתם של מגיני המדינה בעתיד. ילדים שרואים יחס מכבד לשירות הוריהם גדלים עם כבוד לצבא ולעיתים קרובות בוחרים בקריירה צבאית. בארצות הברית נערך סקר שגילה: 44% מבני הנוער ממשפחות צבא מתכננים גם הם להתגייס, בעוד שבקרב בני גילם האזרחיים השיעור הוא 10% בלבד. לפיכך, הטיפול בדור הנוכחי של הוותיקים מניח את היסודות לעיצוב הצבא המקצועי של העתיד. ולהפך, אם משפחות הוותיקים מרגישות נטושות, הילדים עלולים לאבד את המוטיבציה לשרת את המדינה. יתרה מזו, חוויות שליליות של ותיקים ושל משפחותיהם עלולות להוביל למתח חברתי – מחוסר אמון במוסדות השלטון ועד להפגנות (דוגמה היסטורית היא “Bonus Army” של ותיקים בארצות הברית ב-1932, כאשר ותיקים שהיו מרוצים מהיעדר תשלומים כמעט גרמו למשבר ממשלתי). לכן התמיכה במשפחות המגינים היא אמצעי מניעה נגד חוסר יציבות חברתית פוטנציאלי.

לשם המחשה נבחן כמה מדדים מרכזיים לאופן שבו התמיכה במשפחות משפיעה על היבטי הביטחון:

מדד	כאשר קיימת תמיכה במשפחות	ללא תמיכה הולמת
המשך השירות (ארצות הברית)	93% מהחיילים הנשואים ממשיכים לשרת בתנאי שיש תמיכה במשפחה	רק 44% ממשיכים לשרת אם המשפחה אינה מרגישה נתמכת
נטיית בני נוער לשירות צבאי	44% מהילדים ממשפחות צבא שואפים לשרת (דוגמה מארצות הברית)	כ-10% מהצעירים בממוצע מתכוונים לשרת (בקרב משפחות אזרחיות)

לוח 1. השפעת התמיכה במשפחות על שימור כוח האדם בצבא ועל המוטיבציה לשירות (נתוני סקרים בכוחות המזוינים של ארצות הברית).

כפי שאנו רואים, התמיכה במשפחות הוותיקים היא מרכיב בלתי נפרד מהביטחון הלאומי. היא מעלה את מוכנות הלחימה בזכות ריכוז טוב יותר של החיילים בשירות (אין להם צורך להתפזר בבעיות היומיום של המשפחה), משפרת את שימור הכוח האדם המנוסה בצבא ותורמת לחינוך נוער בעל גישה פטריוטית. נוסף על כך, היא יוצרת דימוי חיובי של המדינה כמעסיקה הוגנת ומכירת תודה כלפי אנשי הצבא. במיוחד בשעת מלחמה, כאשר העומס על הצבא עצום ומספר הוותיקים גדל, הדאגה למשפחותיהם היא תרומה ליכולת ההגנה ולחוסן המדינה בכללותה.

ניסיון בינלאומי בתמיכה במשפחות אנשי צבא

מדינות רבות בעולם, מתוך הכרה בחשיבות הסוגיה, פיתחו מערכות תמיכה מסועפות במשפחות אנשי צבא ווותיקים. נבחן כמה דוגמאות למדיניות ולפרקטיקות בארצות הברית, בישראל, בקנדה, בבריטניה ובמדינות נוספות, וננתח גם את השפעתן החברתית-כלכלית.

ארצות הברית של אמריקה

לארצות הברית אחת ממערכות ההטבות המפותחות ביותר בעולם לוותיקים ולמשפחותיהם. מבחינה היסטורית, לאחר מלחמת העולם השנייה אומץ ה-“GI Bill” המפורסם (חוק זכויות אנשי הצבא של 1944), שהעניק לדור שלם של ותיקים אפשרות לקבל השכלה ללא תשלום ולקנות דירה. החלטה זו הניחה את היסוד לפריחה הכלכלית שלאחר המלחמה ויצרה למעשה בארצות הברית מעמד בינוני חזק מחיילים לשעבר. לפי הערכות כלכלנים, כל דולר שהשקיעה מדינת ארצות הברית בהשכלת ותיקים במסגרת תוכנית GI Bill הניב כמעט 7 דולרים של תועלת למשק בצורת צמיחת התמ"ג והכנסות ממסים. תשואה עצומה זו מוסברת בשיפור כישורי העובדים הוותיקים, בהכנסותיהם ובכוח הקנייה שלהם.

כיום פועלות בארצות הברית תוכניות רבות לתמיכה במשפחות אנשי צבא:

• הטבות השכלה. בתוקף הגרסה המודרנית של ה-GI Bill – Post-9/11 GI Bill, המכסה את עלויות ההשכלה הגבוהה של ותיקים לאחר 2001. מאפיין ייחודי שלה הוא האפשרות להעביר הטבות השכלה שלא נוצלו לילדים או לאישה. כלומר, איש צבא יכול להעביר לילדו “כרטיס” לאוניברסיטה שמימנה המדינה. נוסף על כך, למשפחות של ותיקים שנהרגו או נפצעו קשה קיימת תוכנית Survivors’ and Dependents’ Educational Assistance (DEA, פרק 35) – מלגת לימודים לילדיהם ולבני זוגם. גם ברמת המדינות (הסטייטים) הונהגו הטבות משלהן: ביותר מ-20 מדינות פועלות תוכניות ללימודים חינם במכללות ובאוניברסיטאות ציבוריות לילדי ותיקים (במיוחד אלה שנהרגו או נותרו נכים). לדוגמה, במדינת קליפורניה ילדי ותיקים נכים זוכים לפטור מלא משכר לימוד במערכת האוניברסיטאות של המדינה.
• סיוע כספי והטבות מס. משפחות אנשי צבא נהנות ממגוון הטבות כספיות: החל מהלוואות משכנתה מועדפות (VA Home Loans) ועד ניכויי מס. במקרה של מות איש צבא מקבלת משפחתו תשלום ביטוח (SGLI) וקצבת שארים בשל אובדן המפרנס. קיימות תוכניות סיוע כספי זמני למשפחות שנקלעו למצוקה (בשל פציעת המפרנס וכדומה) – למשל, קרן Operation Homefront מעניקה מענקים למשפחות אנשי צבא לתשלום שכר דירה, שירותים או מצרכים.
• סיוע רפואי וסוציאלי. כל בני המשפחה של אנשי צבא סדיר מכוסים במערכת ביטוח הבריאות הממלכתית TRICARE, המעניקה טיפול רפואי חינם או בהנחה. לוותיקים פצועים קשה, תוכנית CHAMPVA מכסה את ההוצאות הרפואיות של משפחותיהם. בבסיסים פועלים מרכזים לעבודה עם משפחות (Family Centers), המציעים תמיכה פסיכולוגית, ייעוץ, סיוע בהשמה בעבודה לבני זוג וכדומה.
• ארוחות בית ספר וגני ילדים. כאמור, ממשלת ארצות הברית מכירה בבעיית המחסור במזון במשפחות של אנשי צבא בעלי שכר נמוך, ולכן היא תומכת בתוכנית National School Lunch Program. לילדי אנשי צבא מקלים את הגישה לארוחות צהריים חינם בבתי הספר; בפרט, תוספות מסוימות לשכר אינן נלקחות בחשבון בחישוב הכנסת המשפחה. כמו כן משרד ההגנה מסבסד גני ילדים ומעונות יום בבסיסים צבאיים: התשלום עבורם תלוי באופן פרוגרסיבי בהכנסת המשפחה, והאיכות עומדת בסטנדרטים גבוהים.

השפעה חברתית-כלכלית. מדיניות ארצות הברית כלפי ותיקים ומשפחותיהם הוכיחה יתרונות ממשיים: ותיקים רבים רכשו השכלה, הגדילו את הכנסתם ואת השתתפותם הכלכלית. מחקר הראה כי בזכות הטבות ההשכלה לומדים הוותיקים כ-1.4 שנים יותר מאשר ללא תמיכה, וההכנסה השנתית הממוצעת שלהם גבוהה ב-6%. משמעות הדבר הכנסות גבוהות יותר ממסים ועומס קטן יותר על שירותי הרווחה (שהרי ותיק משכיל ומועסק זקוק פחות לסיוע). התמיכה במשפחות תרמה גם לצמצום חוסר הדיור בקרב ותיקים ורמת העוני בקרבם – בעיות שהיו חריפות לאחר מלחמת וייטנאם, אך הפכו לניתנות יותר לניהול הודות לתוכניות השתלבות מחדש. למרות הסכומים העצומים (רק בין 2009 ל-2019 השקיעה ממשלת ארצות הברית הפדרלית כ-100 מיליארד דולר בהשכלה שלאחר המלחמה של ותיקים), הוצאות אלה מחזירות את עצמן באמצעות התרומה הכלכלית היעילה יותר של הוותיקים ומצב חברתי יציב.

ישראל

ישראל – מדינה החיה תמיד בתנאי מתח ביטחוני – מקדשת את כבוד חייליה. כמעט כל אזרח משרת, ולכן התמיכה בוותיקים ובמשפחותיהם נתפסת כעניין של העם כולו. בישראל פועלת מערכת הטבות מסועפת, המעוגנת בחקיקה ומבוצעת על ידי משרדי ממשלה וארגונים ציבוריים שונים.

• השכלה ותעסוקה. אנשי צה"ל המשוחררים מקבלים שוברי השכלה. המדינה מפעילה את התוכנית “ממדים ללימודים” (Mimadim le-limudim), המסבסדת את עלות לימודיהם של ותיקים. בפרט, ללוחמים לשעבר ביחידות לוחמות משולמות 2/3 מעלות הלימודים במוסד להשכלה גבוהה מתקציב המדינה. התוכנית חלה גם על מה שמכונה “חיילים בודדים” (אלה שאין להם משפחה במדינה) ועל קטגוריות מיוחדות אחרות – עולים חדשים, אנשי צבא שמגדלים ילדים לבדם, בני מיעוטים לאומיים ששירתו בצבא. נוסף על כך מעניקה הממשלה לוותיקים מענקים לפתיחת עסק, משכנתאות מועדפות וסיוע בתעסוקה (באמצעות לשכות תעסוקה ותוכניות הסבה מקצועית).
• תמיכה כספית במשפחות הנופלים והפצועים. משפחות החיילים שנפלו בישראל זכאיות לקצבה לכל החיים ולשורת הטבות. קיים חוק נפרד בעניין משפחות חללים – הן מקבלות תשלומים חודשיים, הטבות דיור (הנחות במסים עירוניים, סיוע בשכירות או ברכישת דירה) וערבויות סוציאליות אחרות. ישנם ארגונים ציבוריים, כגון IDF Widows and Orphans Organization, המטפלים בנוסף בילדים ובאלמנות (מארגנים מחנות קיץ, מלגות וסיוע פסיכוסוציאלי). ותיקים נכים ומשפחותיהם מקבלים שירותים רפואיים מורחבים, שיקום ואמצעי עזר טכניים על חשבון המדינה.
• קטגוריות תמיכה מיוחדות. ישראל מעניינת בכך שהיא משווה בזכויות אפילו מתנדבים זרים (מה שמכונה “חיילי מח"ל”) ובני משפחותיהם לוותיקים אזרחיה. הדבר מעיד על העיקרון: “אם לחמת למען ישראל – ישראל תדאג לך ולקרוביך, ללא קשר לאזרחות”. גישה זו בונה אמון גלובלי במדינת ישראל בקרב בעלות הברית. כמו כן, לאנשי צבא לשעבר ניתנים סבסודי דיור (למשל הנחות בשכר דירה), מה שתומך בעקיפין גם במשפחותיהם.

השפעה על החברה. בישראל נצפה קשר חזק בין הצבא לחברה – זהו אחד משיעורי האמון הגבוהים בעולם של האזרחים בצבא. במידה רבה הדבר הושג בזכות תשומת הלב לכל חייל ולמשפחתו. ותיקים שקיבלו השכלה בהטבות עושים קריירה במגזר האזרחי (בישראל הרבה סטארט-אפים בהייטק נוסדו דווקא על ידי קצינים משוחררים). כלכלת ישראל נהנית מכוח עבודה מיומן מאוד שצמח מקרב הוותיקים, והחברה – מלכידות וגאווה בצבאה. כאשר המדינה מבטיחה ש“אף משפחה של גיבור שנפל לא תישאר ללא תמיכה”, הדבר מחזק את האחדות הלאומית ואת נכונותם של מתגייסים חדשים להתגייס לצבא במלוא המסירות.

קנדה

קנדה מייחסת באופן מסורתי תשומת לב רבה להגנה הסוציאלית על ותיקים, לרבות בני משפחותיהם. הכוחות המזוינים הקנדיים קטנים במספרם מהאמריקאיים, אך הם בעלי אופי מקצועי, ונושאי גיוס ושימור כוח אדם הם בעדיפות.

• הזדמנויות השכלה למשפחות. בקנדה פועלת תוכנית Education Assistance for Children של משרד ענייני הוותיקים. אם איש צבא נהרג או מת כתוצאה מהשירות, ילדיו מקבלים מימון להשכלה על-תיכונית (מכללה או אוניברסיטה) לתקופה של עד 4 שנים. סיוע זה פטור ממס ומכסה לא רק את הלימודים אלא גם הוצאות נלוות (ספרים, אגרות סטודנטים וכדומה). קיימים גם קרנות מלגות (למשל של Royal Legion או של אוניברסיטאות) לילדים ולנכדים של ותיקים הזקוקים לתמיכה כספית ללימודים.
• תמיכה רפואית ופסיכולוגית. משפחות אנשי צבא קנדיים זכאיות להשתתף בתוכנית Military Family Services, המעניקה ייעוץ, תמיכה בבריאות הנפש ופעילויות מיוחדות לילדים (מחנות, חוגים). כאשר ותיק נפצע או סובל מהפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD), מוצעים למשפחתו קורסים חינם של הסתגלות פסיכולוגית כדי לסייע בהתמודדות משותפת עם הלחץ. ב-2018 אימצה קנדה תוכנית אסטרטגית בנושא משפחות צבא, שבה נאמר במפורש כי רווחת המשפחות חיונית למוכנות המבצעית של הצבא.
• הטבות כספיות ותעסוקה. אם ותיק נפגע בנכות קשה, בן או בת זוגו רשאים לתבוע קצבה לכל החיים או פיצוי חד-פעמי. לסיוע לאלמנות ולאלמנים פועלת בקנדה תוכנית הכשרה מקצועית וחיפוש עבודה. לדוגמה, Career Transition Services מעניקה ייעוץ ומענקים לבני משפחה של ותיקים לפתיחת עסק או לתשלום עבור קורסים. לילדי אנשי צבא יש עדיפות בקבלה לשירות הציבורי.

השפעה כלכלית. קנדה מדגישה כי השקעה בהסתגלות של ותיקים ומשפחותיהם מקצרת הוצאות ארוכות טווח על בריאות וסיוע סוציאלי. ילדים משכילים של לוחמים שנפלו יוכלו לפרנס את עצמם בעתיד, במקום להיות תלויים בתשלומי המדינה. ההשפעה החברתית באה לידי ביטוי בכך שאנשי הצבא הקנדיים יודעים: במקרה הגרוע ביותר משפחותיהם לא יישארו ללא סיוע. הדבר מעלה את המורל בצבא ומחזק את מעמד הכוחות המזוינים בדעת הקהל. בעקבות מדינות נאט"ו אחרות, קנדה שואפת לשפר את תוכניות המשפחות כדי להתחרות בשוק העבודה האזרחי על כוח אדם: ב-2021 הושקה תוכנית לעדכון ההטבות, שכן חוסר תמיכה במשפחות נחשב לאחד הגורמים לנשירת כוח אדם מהצבא.

הממלכה המאוחדת (United Kingdom)

לבריטניה מסורות צבאיות עתיקות, ובשנים האחרונות היא סידרה באופן שיטתי את הסיוע למשפחות אנשי צבא באמצעות הקונספט של “Armed Forces Covenant” (ברית הכוחות המזוינים). זהו מעין הסכם ציבורי שעוגן בחקיקה ב-2011. הברית מכריזה על מחויבות המדינה והעם שלא להעמיד ותיקים ומשפחותיהם במצב גרוע יותר בהשוואה לאזרחים אחרים, ובמקרים מסוימים – להעניק להם יתרונות כאות הערכה על השירות. במסגרת ברית זו מיושמות בבריטניה הפרקטיקות הבאות:

• השכלה וילדי אנשי צבא. בבתי ספר בריטיים שבהם לומדים ילדי אנשי צבא מוקצים כספים נוספים – מה שמכונה Service Pupil Premium (תוספת לתלמידים ממשפחות צבא). ב-2023 תוספת זו עומדת על £335 בשנה לכל ילד כזה. הכספים מגיעים לבתי הספר לצרכי חינוך נוספים – שכירת עוזרים, פסיכולוגים, שיעורי עזר – כדי שהילדים לא יפגרו בגלל מעברי דירה תכופים או לחץ הקשור לשירות ההורים. קיימות גם “חבילות בית ספר” מיוחדות לתמיכה בעת העברת ילד לבית ספר חדש בשל שינוי מקום השירות של ההורים – כדי שהמעבר ייעשה ללא כאב.
• דיור וכספים. אנשי צבא בריטיים זכאים לדיור שירות בתשלום מועדף, ולאחר יציאה לגמלאות – לתמיכה ברכישת דירה משלהם (תוכניות בעלות משותפת וכדומה). למשפחות הנופלים קיימת מערכת קצבאות ותשלומי ביטוח (War Widow(er) Pension). משפחות ותיקים גם מקבלות גישה מועדפת לשירותים ממלכתיים ועירוניים מסוימים לפי העיקרון “לא פחות מאחרים” (למשל, בעת קביעת תור לרופא או בתור לדיור סוציאלי הרשות המקומית לוקחת בחשבון את מעמד הוותיק במשפחה).
• ארגונים ציבוריים. בבריטניה פעילות קרנות צדקה רבות: Royal British Legion, SSAFA, Help for Heroes ואחרות, האוספות תרומות לסיוע למשפחות אנשי צבא. הן מממנות מרכזי שיקום, מעניקות מיקרו-מענקים למשפחות במצוקה ומטפלות בילדי הנופלים (משלמות על לימודיהם, מארגנות חגיגות). פעילות זו מתואמת ונתמכת על ידי המדינה באמצעות Armed Forces Covenant Fund Trust, המקצה מענקים לפרויקטים עבור ותיקים ומשפחותיהם.

השפעה חברתית. Armed Forces Covenant נועד לחזק את התמיכה הציבורית בלוחמים. למרות קשיים מסוימים ביישום (הדוח הפרלמנטרי האחרון מודה כי האמנה מיושמת בינתיים באופן לא אחיד), עצם הרעיון קבע רף גבוה: ותיקים ובני משפחותיהם ראויים ליחס מיוחד. הדבר מעודד עסקים וקהילות לגלות יוזמה. לדוגמה, חברות רבות בבריטניה נוטלות על עצמן התחייבויות במסגרת האמנה – להעסיק ותיקים או את בני זוגם, להציע הנחות למשפחות חיילים וכדומה. ברמת המדינה התוצאה היא עלייה באמון החיילים בממשלה: החיילים מרגישים שתרומתם מוכרת רשמית על ידי החברה, ובני המשפחה – שלא שכחו אותם. נוסף על כך, בריטניה התמודדה היסטורית עם בעיית ותיקים חסרי בית; כיום, הודות לתמיכה מקיפה, הצליחו לצמצם משמעותית את מספר המקרים שבהם ותיקים ומשפחותיהם מוצאים את עצמם מתחת לקו העוני או בלי קורת גג.

מדינות אחרות

מדינות רבות אחרות נוקטות מדיניות דומה. גרמניה וצרפת מעניקות קצבאות נדיבות לאלמנות ומשלמות על לימודי ילדיהם של חיילים שנפלו. אוסטרליה מפעילה את התוכנית Defence Community Organisation, המטפלת במשפחות חיילים ומספקת שירותים החל מפסיכולוגים וכלה בסיוע במעברי דירה. פולין ומדינות הבלטיות, בהתחשב בחשיבותם הגוברת של הוותיקים מאז 2014, אימצו אף הן חוקים בדבר מעמדם של ותיקים ונכי מלחמה, הכוללים הטבות למשפחותיהם (למשל טיפול רפואי בעדיפות, הנחות בנסיעות, מכסות קבלה לאוניברסיטאות לילדים).

כל הדוגמאות הללו שונות בפרטים, אך משותפת להן ההבנה שהשקעה במשפחות המגינים היא השקעה בחוסן המדינה והחברה. במקום שבו ממשלות מציעות תמיכה, הציבור גם מצטרף באופן פעיל – צצות יוזמות התנדבותיות וקרנות צדקה. כך נוצרת תשתית שלמה של "חוסן הוותיקים", המסייעת למשפחות לעבור את השלבים הקשים (שירות, פציעה, שיקום, שיבה הביתה) עם מינימום אבדות.

ההשפעות הכלכליות והחברתיות של השקעה בתמיכה במשפחות ותיקים

כפי שמראה הניסיון הבין-לאומי, תמיכה במשפחות ותיקים מניבה למדינה דיבידנדים מוכפלים – הן במונחים כספיים והן בשיפור הבריאות הציבורית. נבחן את היתרונות העיקריים לטווח ארוך של השקעות כאלה:

• צמיחת ההון האנושי. הטבות לימודים לילדי ותיקים פירושן שיותר צעירים יקבלו השכלה גבוהה, מקצוע ועבודה בשכר טוב. הדבר מגדיל את הכנסות המסים בעתיד ומקטין את סיכון האבטלה בקבוצה זו של האוכלוסייה. הניסיון של ארצות הברית עם GI Bill מוכיח: השקעה בהשכלה מחזירה את עצמה כמה פעמים (כמעט 7 דולרים של תועלת על כל דולר שהושקע). באוקראינה, שבה אלפי ילדים איבדו את הוריהם במלחמה, מלגות ומכסות דומות במוסדות להשכלה גבוהה יאפשרו לגדל דור חדש של אנשי מקצוע שיהפכו לעמוד התווך של הכלכלה במקום להזדקק לעזרה.
• הקלה על המערכת החברתית. כאשר המדינה עוזרת בזמן למשפחת ותיק (תשלום כספי, גן ילדים חינם או ארוחות בבית הספר, תשלום עבור טיפול וכדומה), גדל הסיכוי שהמשפחה תשמור על יציבות. הדבר מונע תופעות כמו משברים פוסט-טראומטיים, חוסר בית וסכסוכים משפחתיים, שבסופו של דבר ממילא מוטלים כנטל על התקציב (דרך מקלטים, משטרה, בתי חולים). במילים אחרות, עדיף להשקיע "על החוף" מאשר לטפל אחר כך בתוצאות. לפי הערכות משרד לענייני ותיקים של ארצות הברית, טיפול רפואי ופסיכולוגי איכותי בוותיקים ובמשפחותיהם מפחית את הנטל הכלכלי על החברה באמצעות צמצום ההוצאות על רפואה דחופה והעלאת פריון העבודה של חיילים לשעבר.
• חיזוק פוטנציאל התעסוקה והיזמות. משפחות צבאיות הן אנשים ניידים, ממושמעים וגמישים. ותיקים רבים, לאחר שהשתחררו מהשירות, מקימים עסקים. בתמיכה בהם בשלב ההתחלה (באמצעות הטבות מס, הלוואות זעירות) המדינה מעודדת יזמות בקרב ותיקים, אשר יוצרת מקומות עבודה ומחזירה כספים לכלכלה. לפי נתוני משרד לענייני ותיקים של ארצות הברית, עסקים של ותיקים תרמו מאות מיליארדי דולרים לכלכלת המדינה במהלך העשורים האחרונים. באוקראינה כבר כעת מתגבש מגזר עסקי של ותיקים, ותמיכה במשפחות (למשל הדרכת נשים/בעלים ביסודות היזמות, מענקים) יכולה להרחיב מגזר זה באופן משמעותי.
• לכידות חברתית ואמון. היתרונות הכלכליים שזורים היטב ביתרונות החברתיים. כאשר החברה רואה שוותיקים אינם נזרקים לשולי הדרך ושמשפחותיהם אינן מקבצות נדבות, מתחזקים ההון החברתי והאמון במדינה. האזרחים בטוחים שבעת משבר המדינה תתמוך; חיילים, שוטרים, מצילים ומקצועות נוספים בסיכון גבוה חשים כבוד כלפיהם. כל זאת יוצר סביבה יציבה יותר לניהול עסקים ולמשיכת השקעות (שכן היציבות החברתית היא תנאי הכרחי להתפתחות כלכלית).
• יתרונות תדמית וגיאופוליטיקה. הדאגה לוותיקים מעלה את המעמד הבין-לאומי של המדינה. השותפים רואים שאוקראינה מתייחסת באחריות למגיניה, ולכן ראויה לתמיכה נוספת. נוסף על כך, יחס טוב לוותיקים הוא טיעון חשוב בממד המוסרי של המלחמה: הוא מראה שאנו מעריכים כל מי שמגן על המולדת, בניגוד לאויב שלעתים קרובות נוטש את חייליו לגורלם. הדבר מחזק את הקואליציה של המדינות הדמוקרטיות סביב אוקראינה, כי ערכים משותפים הם היסוד של בריתות איתנות.

אם כן, השקעה במשפחות ותיקים היא השקעה בהון האנושי, בצמיחה כלכלית ובאחדות החברתית. מדינות שונות השיגו באמצעות תמיכה במשפחות גם גידול בתמ"ג, גם שיפור במדדים הדמוגרפיים (ותיקים מקימים משפחות ומביאים ילדים כשהם יודעים שיעזרו להם), וגם ירידה ברמת הפשיעה (שכן שכבות מוגנות חברתית נוטות פחות לעבור על החוק). עבור אוקראינה, המשקיעה כעת משאבים עצומים בהגנה, חשוב מאוד לראות את היתרונות ארוכי הטווח הללו ולא לחסוך כספים לתוכניות חברתיות לוותיקים ולקרוביהם.

הצעות לאוקראינה: הדרך אל 

"Architecture of Resilience"

לאחר שניתחתי את הניסיון הבין-לאומי ואת האתגרים העכשוויים העומדים בפני מדינתנו, ברצוני להציע כמה צעדים אסטרטגיים לתמיכה במשפחות ותיקים. כראש מכון השילוב מחדש של ותיקים "Architecture of Resilience", אני משוכנע שצעדים כאלה יסייעו לבנות באוקראינה מערכת איתנה שבה אף מגן ואף משפחה שלו לא יישארו ללא תשומת לב.

1. לעגן בחקיקה את העיקרון של יחס מיוחד לוותיקים ולבני משפחותיהם. אנו זקוקים לגרסה אוקראינית של Armed Forces Covenant – אולי בצורת תוכנית ארצית או חוק "בדבר מעמדן של משפחות ותיקי מלחמה" (On the Status of Families of War Veterans). עליו להכריז שמשפחות המגינים אינן יכולות להיות מופלות לרעה בגישה לשירותים, ולהפך – זוכות לעדיפות או לערבויות נוספות בתחומי החינוך, הרפואה וההגנה הסוציאלית. הדבר ייצור את תנאי המסגרת לכל המדיניות הבאה. חשוב שמסמך כזה לא יהיה הצהרה, אלא יכלול התחייבויות קונקרטיות של רשויות השלטון.
2. להנהיג מכלול של הטבות בחינוך. אני מציע ליישם את התוכנית "חינוך למגינים", שתבטיח: א) ארוחות חינם בגני ילדים ובבתי ספר לילדי ותיקים (לפחות לאלה שיש להם מעמד של משתתף בלחימה (UBD) או שנפצעו); ב) מלגות ומענקים ייעודיים ללימודים גבוהים לילדי גיבורים שנפלו ולוותיקים פצועים קשה; ג) אפשרות ללימודים חינם באוניברסיטאות ממלכתיות לאחד מילדי הוותיק (בדומה להעברת GI Bill). אפשר גם לקבוע נקודות נוספות או מכסות בקבלה לאוניברסיטאות למועמדים ממשפחות ותיקים – זה יהווה פיצוי על הקשיים (מעברי דירה תכופים, לחץ) שילדי חיילים חווים בזמן שירות הוריהם. בנוסף, יש לשקול מנגנון של שוברי לימוד לוותיקים עצמם ולבני זוגם, כדי שיוכלו לרכוש מקצועות חדשים לאחר השירות הצבאי מבלי לדאוג לתשלום שכר הלימוד.
3. לתמוך במשפחות באופן חומרי באמצעות תמריצי מס ותמריצים פיננסיים. יש לפטור ותיקים ובני משפחותיהם מהוצאות ישירות מסוימות. לדוגמה, פטור מתשלום מס נדל"ן (דירה או בית) למשפחות חללים ולוותיקים עם קבוצת נכות 1–2. לפתח תוכנית ממלכתית של הלוואות משכנתא מוטבות: ריבית נמוכה והמדינה מכסה את ההון העצמי – כדי שמשפחות חיילים יוכלו לרכוש דיור. זו השקעה שתחזיר את עצמה בשיבתן של משפחות אלה לקהילה כמשלמות מסים וכמשתתפות בכלכלה. להנהיג מענק חד-פעמי בעת לידת ילד במשפחת ותיק בסכום מוגדל (כאות תודה על כך שהמשפחה גדלה). כמו כן כדאי להרחיב את תוכנית הנופש והבריאות בחינם: שוברים לילדי ותיקים למחנות ולבתי הבראה – על חשבון התקציב או השותפים.
4. לפתח רשת של שירותים למשפחות ושל תמיכה פסיכולוגית. בכל קהילה שבה מתגורר מספר ניכר של ותיקים צריכים לפעול מרכזי תמיכה בוותיקים ובמשפחותיהם (Support Centers for Veterans and Their Families). תפקידם הוא "חלון אחד" לצרכים שונים: ייעוץ משפטי, סיוע בהסדרת הטבות, טיפול פסיכולוגי משפחתי, קבוצות תמיכה בין משפחות. לעובדים סוציאליים צריך להיות מנדט ללוות משפחות של חללים ופצועים קשה: לבקר באופן סדיר, ללמוד על הבעיות, לשמש מתווכים בין המשפחה לרשויות (בדומה למנהלי התיקים שהוזכרו בפורומים של ותיקים). בנפרד יש ליישם את התוכנית "אשת הגיבור" / "בעלה של הגיבורה" – קורסי הסבה מקצועית, תמיכה ביוזמות עסקיות, הקלה פסיכולוגית לבני זוג של ותיקים. שהרי לעתים קרובות, בעוד המגן בחזית או בטיפול, דווקא בן הזוג השני הוא שנושא את המשפחה על כתפיו – הוא זקוק לעזרתנו כדי למנוע שחיקה מקצועית ופירוק המשפחה.
5. שותפות עם עסקים וקהילות. המדינה צריכה לקרוא למגזר הפרטי ולעודד אותו להצטרף לתמיכה במשפחות צבאיות. כדאי ליצור תו או דירוג "מעסיק/מוסד ידידותי לוותיקים", שבו חברות המעסיקות ותיקים או קרובי משפחתם, או המעניקות הנחות ושירותים מיוחדים (למשל קבלה חינם של ילדי ותיקים לחוגים וסקציות פרטיים), יקבלו הכרה ציבורית, הטבות מס או בונוסים אחרים. ברמה המקומית יכולות קהילות להקים מועצות אפוטרופסות וקרנות תמיכה במשפחות לוחמים שנפלו – המדינה יכולה לממן במשותף יוזמות מקומיות באמצעות מנגנון של סובוונציות (למשל, קהילה אוספת כספים לדיור ליתומי מגינים, והמדינה מכפילה את הסכום). הדבר יגביר את הלכידות החברתית: אנשים יראו שהבעיה נפתרת על ידי כולם יחד, ולא רק על ידי ביורוקרטים.
6. ניטור ודיווח, שקיפות הסיוע. כדי שהמדיניות תהיה אפקטיבית יש לנהל רישום שישמש גם כבקרה וגם כבסיס נתונים לשיפור. אני מציע ליצור מרשם אחיד של צורכי משפחות ותיקים, שבו המשפחות עצמן או מנהלים סוציאליים מורשים יסמנו אילו הטבות נדרשות, אילו התקבלו ואיפה יש בעיות. הדבר יאפשר להגיב באופן ממוקד ולהעריך את יעילות התוכניות. יחד עם זאת נדרש קמפיין הסברה: משפחות רבות עשויות פשוט לא להכיר את זכויותיהן. צריך להפעיל קו חם ופורטל "e-Veteran", שבו המשפחה תברר ותסדיר בכמה לחיצות את התמיכה המגיעה לה.

לסיום ברצוני להדגיש: תמיכה במשפחות ותיקים אינה צדקה אלא השקעה בחוסן ארצנו. כל גריבנה שמושקעת היום בחינוך ילדו של גיבור שנפל או בשיקום אשתו של לוחם פצוע תחסוך מחר עשר גריבנות שהיינו מוציאים על התמודדות עם תוצאות הבעיות החברתיות. יתרה מזו, זו חובתנו המוסרית כלפי אלה שסיכנו את חייהם למען אוקראינה. נבנה מערכת שבה ותיקים ומשפחותיהם ירגישו: המדינה היא גם משפחתם, גדולה ומכירה טובה. אז ארכיטקטורת החוסן של חברתנו תעמוד בפני כל אתגר, ואוקראינה תהיה דוגמה לכל העולם כיצד מכבדים את המגינים. ביחד – לניצחון בחזית ולחיים ראויים אחריו.

בעריכת Artem Honcharenko – ראש המכון לשילוב מחדש, שיקום והתפתחות מקצועית של ותיקים "Architecture of Resilience"

מקורות

1. Tara Davis. “Mission Possible: Improving Family readiness starts with community”. Army.mil, 21 בדצמבר 2023.
2. תמיכה חברתית בחיילים ובוותיקים באוקראינה: אילו שינויים נדרשים. Dyvys.info, 12 בפברואר 2024.
3. Col Gabe S. Arrington, Nathalie Grogan. “The USO, Enduring Family Support, and How the DoD Budget Should Change”. Center for a New American Security, 3 במאי 2022.
4. Brittany Dymond. הצהרה לקראת הדיון “The Status of Military Recruiting and Retention…”, U.S. Senate Committee on Armed Services. VFW, 21 בספטמבר 2022.
5. Defence Committee – Fourth Report: The Armed Forces Covenant. UK Parliament, 8 באפריל 2025.
6. States Offering Free Tuition to Veterans and Their Dependents. VeteransBenefitsKB, דצמבר 2024.
7. Military Spouse and Family Educational Assistance Programs. Military.com, 2023.
8. Educational assistance for children of deceased members. Veterans Affairs Canada, 2023.
9. Judah Ari Gross. “Government restores free college tuition for IDF veterans…”. Times of Israel, 22 ביולי 2020.
10. Military Dependents School Meal Eligibility Act – Fact Sheet. FRAC, אוגוסט 2022.
11. The GI Bill’s Impact on the U.S. Economy. TheLaborParty.org, 2019.
12. The Effect of Veterans Benefits on Education and Earnings. IVMF, Syracuse University, 2012.
13. Veterans’ Issues in Focus: Role of Education Benefits. RAND Corporation, 2022